Das’Das HUNCH-Programm (“High school students United with NASA to Create Hardware” = High-School-Studenten vereinigten sich mit der NASA, um Hardware zu entwickeln) der NASA wurde 2003 als ein kleines Programm gestartet, in dem Studenten Trainingshardware für Astronauten entwarfen und bauten. Vierzehn Jahre später ist das Programm landesweit gewachsen und das ist das erste Jahr, in dem Schüler einzelne Stauschränke für aktuelle Weltraummissionen bauen.
Normalerweise werden NASA-Verträge an Firmen wie Boeing oder Lockheed vergeben, aber in diesem Fall wird die Arbeit von Studenten durch das von der NASA unterstützte HUNCH-Programm geleistet. Die Schüler gelten als NASA HUNCH Auftragnehmer, was ihnen einen beeindruckenden Start in ihre Lebensläufe gibt.In diesem speziellen Programm stellen die Schüler einzelne Stauschränke her, die zur Lieferung von Nutzlasten an die Internationale Raumstation verwendet werden. Mitschüler, die an dem Programm beteiligt sind, übernehmen die Bearbeitung und den Bau der Hardware, aus der der Stauschrank besteht. Der erste erfolgreiche Stauschrank wurde am Donnerstag, den 23. Februar 2017, über das Frachtschiff SpaceX 10 Dragon an die Internationale Raumstation geliefert. Die Schüler werden im Laufe des Jahres 2017 weiterarbeiten und 15 zusätzliche Stauschränke für das Programm liefern.
Eines der Teams von der Glenelg High-School in Maryland entwirft eine Vibrationsisolationsbox, die empfindliche Präparate isoliert, die während der Fahrt zur Internationalen Raumstation beschädigt werden könnten. Das Glenelg-Vibrationsisolationsteam besteht aus den Schülern Ethan Campbell, Austen Rohmann und Cameron Golway, die eine Box entwickelt haben, die in der Lage ist, erhebliche Vibrationsisolationsergebnisse zu erzielen. Die drei Schüler dimensionierten und wählten Enidine Compact Drahtseilisolatoren und montierten sie in einer Weise, die den Massenschwerpunkt ausbalanciert und eine ausreichende Isolierung für die kritische Ladung im Inneren bietet.
Die Isolatoren wurden so angeordnet, dass sie in jeder Richtung die gleiche dynamische Steifigkeit aufweisen, was typischerweise eine Herausforderung für solche Isolationssysteme darstellt. Diese Glenelg-Schüler haben eine beeindruckende Arbeit geleistet, um die gleiche Isolation in jeder Richtung für einen Stauschrank zu behalten, das einer Hypergravitationsumgebung ausgesetzt ist.
Die nächste Phase des Projekts besteht darin, die Leistung der Vibrationsisolationsbox im Goddard Space Flight Center zu testen, das etwa 30 Meilen entfernt in Maryland liegt. Enidine wünscht dem Team den bestmöglichen Erfolg, während sie den Designprozess durchlaufen, und wir hoffen, dass wir ihr Design für zukünftige Lieferungen an die internationale Raumstation sehen können.
